España	9 de septiembre, 2001
4ª de 5	La Pobla de Segur		Texto y fotos: Ramón Sallés

Josep Manzano va directo a por el título

   Manzano deja el europeo visto para sentencia

  Un Manzano terriblemente efectivo en La Pobla dejó el Europeo prácticamente decidido, ya que a falta de la última prueba en Italia le basta clasificarse entre los diez primeros, en caso de victoria de Sam Connor, para proclamarse campeón de Europa de trial, el segundo título en esta temporada que añadirá el de Navás a sus vitrinas tras proclamarse también campeón del Mundo Junior.

   El Moto Sport Pallars había preparado con esmero la cita española del Europeo, y aprovechando la excelente orografía del terreno para la práctica del trial, diseñaba quince zonas muy variadas, con la tierra suelta en un bonito sotobosque del primer grupo de zonas, grandes pendientes de roca como la espectacular zona nueve o grandes piedras que requerían buena técnica en el grupo final situado en una zona alta sobre La Pobla de Segur. El paddock estaba en pleno centro de la ciudad, aprovechando la zona contigua a la Escuela Municipal y al Ayuntamiento, donde se colocaba desahogadamente todo el numeroso grupo de pilotos que iban a competir en La Pobla, ya que además de los pilotos del Europeo, estaban también las féminas y los cadetes, estos compitiendo en la jornada del sábado.

   A priori, tras ver las zonas el sábado, algunos pilotos opinaban que el trial iba a ser duro, especialmente en las zonas diez a catorce, pero después del paso de los primeros corredores de nivel enseguida se vio que las penalizaciones no abundarían entre los primeros clasificados, aunque el intenso calor que ya el sábado hizo en La Pobla podía traer problemas físicos a más de uno.

Ben Hemingway lograba su mejor resultado	Sam Connor se conformaba con el cuarto puesto

La Pobla de Segur, escenario del trial

   Tras la sorpresa de Polonia, donde fue superado por Navarro y Connor, esta vez Manzi llegó decidido a no tener más sustos, y en un trial facilón donde los errores se pagaban muy caros, dejó sentenciado el triunfo gracias a una primera vuelta con solo dos puntos que le colocaban líder destacado por delante de Sam Connor y Jordi Garcia, estos con seis puntos de penalización, mientras Fabio Lenzi y Pavel Balas completaban el quinteto de cabeza con ocho puntos. Por detrás, a siete puntos de Manzano estaban Hemingway y Saez, que a su vez aventajaban en un punto a Escalera, Nilsson y Fajardo, los tres con diez enteros en su casillero.

   En el segundo giro lo más destacable era la excelente recuperación del británico Ben Hemingway, que con solo cuatro puntos empataba con Manzano en el mejor parcial de la vuelta, mientras que Saez era tercero con cinco puntos, por delante de Eyries y Fajardo que habían penalizado seis puntos, mientras que el principal outsider en la lucha por el título con Manzano, el también británico Sam Connor, empeoraba su resultado de la primera vuelta al realizar el segundo giro con ocho puntos contra los seis de su primer paso por las zonas.

Anders Nilsson

   Jordi Garcia realizaba una segunda vuelta muy floja, y con dos fiascos incluidos totalizaba nada menos que dieciséis puntos, que le llevaban muy lejos de las plazas de podio. Otro caso parecido era el del piloto checo Pavel Balas, que con quince puntos se hundía también en la general. Lenzi por su parte, se mantenía con nueve puntos, uno más que en la primera vuelta.

   Al final, por tanto, Manzano se llevaba el gato al agua sumando veinte puntos más en la general del Europeo que prácticamente le dan ya el título continental, salvo sorpresas inesperadas, aunque hay que decir que casi debería suceder una catástrofe en Italia para que a Josep se le escape el título. Hemingway subía al podium después de quedar fuera de los puntos en Polonia merced a una segunda vuelta a un altísimo nivel en La Pobla, mientras que José Mª Saez era tercero después de mejorar sustancialmente en la segunda vuelta. Una buena recompensa para el piloto de la RFME.

   Connor, a ocho puntos de Manzano en la general del campeonato antes de llegar a La Pobla, salía de la prueba española con casi el doble de puntos de desventaja, y esos "menos quince" le van a hacer mucho daño moralmente de cara a la prueba italiana que va a cerrar el Europeo de la especialidad.

   Por detrás del británico, Jeroni Fajardo no tenía una actuación demasiado brillante en tierras leridanas, ya que un quinto puesto no está a la altura de lo que se espera de esta firme promesa del trial español, aunque en su descargo hay que decir que un fiasco en la facilísima zona dos de la primera vuelta le pesaría como una losa de cara a su actuación en el trial. La segunda vuelta, a dos puntos de Manzano, fue buena pero no suficiente para llegar más arriba en la clasificación final.

  Siguiendo a Jeroni, otro piloto de Gas-Gas, en esta ocasión el italiano Fabio Lenzi se mostraba muy regular en las dos vueltas acabando por tanto sexto, aventajando a sus compañeros de marca, el sueco Nilsson y el español Israel Escalera, con las Beta del británico Phillipson y de Jordi García cerrando los diez primeros puestos.

"ManziClean"

   Declaraciones

- Josep Manzano: "La primera vuelta he andado muy concentrado, a por faena, y con sólo dos puntos he estado bien. En la segunda, quizás por querer mejorar la primera, he dejado algunos pies de más, pero bueno, creo que nos ha salido una buena carrera ya que he pilotado como a mi me gusta y eso es lo que cuenta. El campeonato de Europa está a tiro, pero no puedo descuidarme en absoluto. De todas formas estoy convencido que si en Italia piloto como hoy puede salir otro excelente resultado."

- Ben Hemingway: "Estoy satisfecho con este resultado, es uno de los mejores de mi vida, y la verdad es que me siento muy contento. Ha sido un día perfecto en el que me he sentido muy a gusto sobre la moto. Las zonas tenían un excelente nivel, no eran difíciles pero el cansancio te podía hacer perder la concentración. Espero continuar así en Italia."

Diego Garrido fue segundo en la Copa UEM

   Campeonato de Europa, Copa UEM

   En la Copa internacional, también denominada Copa UEM, esta vez encontrábamos menos inscritos que en anteriores ocasiones. Nuestro piloto Todotrial-Motos Alfa, Diego Garrido llegaba dispuesto a repetir una nueva victoria, y así lo demostraba al finalizar la primera vuelta con tan sólo 11 puntos de penalización, con lo que se situaba como líder provisional. Pero de cerca le acechaba el alemán Christian Wassermann que completaba la primera vuelta con un total de 15 puntos, mientras en tercera posición estaba el también alemán Thomas Hackinger con 18.

   El segundo giro prometía ser interesante, pero la mala suerte se cebaba con Diego, pues en la zona 8 cometía un desafortunado fiasco que le desconcentraba durante el resto del giro, pero lo peor aún estaba por llegar, pues en las zonas 10, 11 y 12 cometía tres fiascos consecutivos que le apartaban irremediablemente de la victoria, y le hacían finalizar el segundo giro con 26 puntos. Esta circustancia era bien aprovechada por Wassermann, que con 12 puntos en la segunda vuelta finalizaba el trial con un total de 27, logrando el triunfo.

   Pese al desastre de Garrido, lograba finalizar segundo con diez puntos más que el alemán, mientras el sueco Jack Kroll completaba el podio, rebasando a Hackinger.

   Continuación... breves